เครื่องพิมพ์เป็นเครื่องจักรที่พิมพ์คำและภาพ เครื่องพิมพ์สมัยใหม่ประกอบด้วยการเข้าเล่ม การลงหมึก การปั๊มนูน การป้อนกระดาษ (รวมถึงการพับ) และกลไกอื่นๆ โดยทำงานโดยสร้างแผ่นพิมพ์ของข้อความและภาพที่จะพิมพ์ จากนั้นโหลดลงบนแท่นพิมพ์ จากนั้นจึงใช้มือหรือแท่นพิมพ์ทาหมึกลงบนตำแหน่งที่คำและภาพอยู่บนแผ่นพิมพ์ จากนั้นถ่ายโอนโดยตรงหรือโดยอ้อมไปยังกระดาษหรือวัสดุอื่นๆ (เช่น สิ่งทอ แผ่นโลหะ พลาสติก หนัง แผ่นไม้ แก้ว และเซรามิก) เพื่อสร้างสื่อสิ่งพิมพ์แบบเดียวกับแผ่นพิมพ์ การประดิษฐ์และพัฒนาแท่นพิมพ์มีบทบาทสำคัญในการเผยแพร่อารยธรรมและวัฒนธรรมของมนุษย์